4月15日有国外媒体报道，微软下一代Windows操作系统Longhorn，由于一起专利纠纷而被起诉。美国地方法院近日做出初步判决，禁止微软生产、使用、提供、出售或进口Longhorn的核心组件之一，Chimney数据系统。分析人士认为，本来计划明年推出的Longhorn系统，由于法院的这一禁令有可能会影响到发布。
这一专利纠纷的原告方是数据网络公司Alacritech，该公司指控微软使用其会话层接口控制技术(SLIC)来提高计算机网络中的数据传输速度，并侵犯了它的两项专利。Alacritech公司总裁Larry Boucher表示：“当发现微软的Chimney侵犯了我们的知识产权后，我们曾要求微软购买授权，但微软拒绝了我们提出的合同条款。我们起诉微软的目的是阻止它继续侵犯，或者导致他人侵犯我们的专利。”
Alacritech在诉状中称，公司在1997年开发了用于加速网络中数据传输速度的网络接口软件。1998年，Alacritech公司联系微软，希望微软购买该技术。很快微软就同Alacritech达成了一项未公开的协议，并同Alacritech合作了一年的时间，目的是在Windows中集成SLIC软件，在这之后微软就终止了同Alacritech之间的联系。2003年微软发布了Chimney数据系统，Alacritech很快发现这一软件中使用了该公司的专利，而且微软还在一个公开展示中发表了轻视该公司的言论，为此Alacritech提起了诉讼。
按照微软的计划，Chimney将成为Longhorn的网络核心组件之一，同时微软还计划在今年年底发布的Windows Server 2003的更新中包含这一软件。分析人士认为，法院的禁令势必会影响到微软的新产品发布计划。Alacritech方面的律师代表Mark Lauer则表示：“我想微软一定会尽一切努力来降低法院禁令对产品的影响。”
然而，这已经不是微软第一次因为侵犯专利而卷入法律纠纷了。上个月，微软刚刚同Burst达成和解协议，结束了一起长达两年之久的专利侵权案。2002年，英国手机厂商Sendo也曾指控微软窃取了该公司的知识产权。（第三媒体 2005-04-15）